Tips & Trik Hidup Sebagai Pelajar Penerima Beasiswa CCIP di Amerika Serikat
Setelah membahas tentang persiapan meraih beasiswa Community College Initiative (CCI) Program pada entri sebelumnya, saya hadir kembali dengan ulasan tips & trik mengenai gaya hidup selama di Amerika. Tentunya yang saya ulas adalah gaya hidup saya sendiri sebagai pelajar dengan status penerima beasiswa yang dibiayai oleh pemerintah Amerika Serikat bukan dengan biaya sendiri. Sekedar catatan bahwa setiap orang mempunyai gaya hidup yang berbeda dan tidak bisa dipaksakan satu sama lain. Jadi, kalau ada diantara pembaca yang tidak berkenan dengan ulasan saya ini, ya sah-sah saja 👌😉
Sekilas info, beasiswa CCIP adalah beasiswa yang didanai penuh oleh Pemerintah Amerika Serikat. Selain biaya kuliah gratis, penerima beasiswa atau yang disebut grantee juga mendapatkan asuransi kesehatan, uang buku selama studi dan uang bulanan (stipend) untuk biaya hidup. Jumlah stipend yang diterima cukup untuk biaya makan dan transportasi. Biaya hidup di Amerika sangat mahal dan setiap daerah mempunyai tingkat biaya hidup berbeda. Kebetulan, saya tinggal di Arizona yang biaya hidupnya tidak setinggi di California. Dengan jumlah stipend yang pas-pasan, mau tidak mau saya harus hemat supaya masih tetap bisa makan di akhir bulan dan jalan-jalan. Hahaha.
Berikut tips & trik hidup sebagai pelajar di luar negeri ala alakadabra:
💁 Hidup mandiri
Hal yang paling penting ketika hidup di negara lain adalah harus bisa mandiri. Kalau di Indonesia terbiasa dengan menyuruh atau meminta bantuan asisten rumah tangga, di Amerika tidak ada yang disuruh karena jasa asisten rumah tangga tergolong mahal. Semuanya dilakukan sendiri mulai cuci baju, cuci piring, membersihkan rumah, memasak, dll. Orang-orang di Amerika sangat cekatan dan mandiri. Awalnya, saya kesulitan menyesuaikan dengan ritme kebiasaan orang-orang Amerika. Saya salut dengan kinerja orang-orang Amerika yang seperti the flash, makzetzetzet semua tugas dan pekerjaan selesai dengan cepat dan baik. Suatu ketika saya ngobrol sebentar dengan teman sekelas, dia bercerita bahwa dia jarang mempunyai waktu luang karena harus bekerja part-time di sebuah restoran. Sedangkan adiknya mempunyai 3 pekerjaan part-time diluar jam sekolah dan sudah mulai bekerja part-time sejak usia 15 tahun. Wow banget kan, dimana remaja usia 15 tahun pada umumnya masih meminta uang jajan kepada orang tuanya dan menghabiskan waktu bermain bersama teman-temannya, sedangkan remaja di Amerika sudah bisa mencari uang tambahan sendiri.
🏆 Kesempatan mengembangkan hobi atau kegemaran
Hidup sebagai pelajar di luar negeri tidak melulu soal berhemat. Saya memanfaatkan waktu untuk mengembangkan hobi melalui kegiatan di kampus atau volunteer. Salah satu contoh, saya itu suka sekali ke kedai kopi dengan teman-teman. Ketika di Amerika, saya mendapat kesempatan untuk volunteer di Winfield's coffee shop milik First Baptist Church Scottsdale. Saya belajar bagaimana menyiapkan bahan, cara menyapa pelanggan yang baik dan membuat kopi pesanan pelanggan. Ini pelajaran berharga ketika saya menjalani suatu pekerjaan kecil yang membuat saya lebih menghargai para pekerja. Begitu pula halnya ketika saya bepergian ke beberapa tempat, banyak sekali lokasi yang keren untuk diabadikan, maka saya mulai memberanikan diri untuk bermain dengan kamera. Bukan kamera yang super canggih dengan teropong sepanjang tiang listrik*eh, tiang listrik dibawa-bawa...ntar kejedot jadi kayak bakpao deh 😁*, hanya modal kamera saku dan intuisi yang tepat ditambah berguru kepada para sahabat fotografer yang super kece, akhirnya saya ketagihan mencari lokasi dan suasana yang unik untuk difoto. Selfie? Oh, saya bukan ahlinya dan tidak suka pamer foto selfie sih sebenarnya. Hasil jepretan selfie saya pasti jelek-jelek. Hahaha.
🍳 Memasak
Berikut tips & trik hidup sebagai pelajar di luar negeri ala alakadabra:
💁 Hidup mandiri
Hal yang paling penting ketika hidup di negara lain adalah harus bisa mandiri. Kalau di Indonesia terbiasa dengan menyuruh atau meminta bantuan asisten rumah tangga, di Amerika tidak ada yang disuruh karena jasa asisten rumah tangga tergolong mahal. Semuanya dilakukan sendiri mulai cuci baju, cuci piring, membersihkan rumah, memasak, dll. Orang-orang di Amerika sangat cekatan dan mandiri. Awalnya, saya kesulitan menyesuaikan dengan ritme kebiasaan orang-orang Amerika. Saya salut dengan kinerja orang-orang Amerika yang seperti the flash, makzetzetzet semua tugas dan pekerjaan selesai dengan cepat dan baik. Suatu ketika saya ngobrol sebentar dengan teman sekelas, dia bercerita bahwa dia jarang mempunyai waktu luang karena harus bekerja part-time di sebuah restoran. Sedangkan adiknya mempunyai 3 pekerjaan part-time diluar jam sekolah dan sudah mulai bekerja part-time sejak usia 15 tahun. Wow banget kan, dimana remaja usia 15 tahun pada umumnya masih meminta uang jajan kepada orang tuanya dan menghabiskan waktu bermain bersama teman-temannya, sedangkan remaja di Amerika sudah bisa mencari uang tambahan sendiri.
🏆 Kesempatan mengembangkan hobi atau kegemaran
Hidup sebagai pelajar di luar negeri tidak melulu soal berhemat. Saya memanfaatkan waktu untuk mengembangkan hobi melalui kegiatan di kampus atau volunteer. Salah satu contoh, saya itu suka sekali ke kedai kopi dengan teman-teman. Ketika di Amerika, saya mendapat kesempatan untuk volunteer di Winfield's coffee shop milik First Baptist Church Scottsdale. Saya belajar bagaimana menyiapkan bahan, cara menyapa pelanggan yang baik dan membuat kopi pesanan pelanggan. Ini pelajaran berharga ketika saya menjalani suatu pekerjaan kecil yang membuat saya lebih menghargai para pekerja. Begitu pula halnya ketika saya bepergian ke beberapa tempat, banyak sekali lokasi yang keren untuk diabadikan, maka saya mulai memberanikan diri untuk bermain dengan kamera. Bukan kamera yang super canggih dengan teropong sepanjang tiang listrik*eh, tiang listrik dibawa-bawa...ntar kejedot jadi kayak bakpao deh 😁*, hanya modal kamera saku dan intuisi yang tepat ditambah berguru kepada para sahabat fotografer yang super kece, akhirnya saya ketagihan mencari lokasi dan suasana yang unik untuk difoto. Selfie? Oh, saya bukan ahlinya dan tidak suka pamer foto selfie sih sebenarnya. Hasil jepretan selfie saya pasti jelek-jelek. Hahaha.
 |
| Volunteer di Winfield's Coffee Shop, First Baptist Church Scottsdale. |
🍳 Memasak
Cara paling efektif untuk penghematan adalah memasak sendiri. Dalam satu minggu saya menghabiskan sekitar $20-$25 untuk membeli bahan makanan untuk dimasak sendiri. Biasanya, setiap akhir pekan beberapa groceries store memberikan diskon yang oke banget. Paling sering sih promo beli 1 gratis 1 untuk daging, ayam, es krim, dll. Lumayan banget bagi anak perantauan karena biaya sekali makan (beli di kantin kampus) diperlukan kocek sebesar $7-$10. Itupun makanan fast food semacam burger, pizza, sandwich dan kentang goreng. Saya sering membawa bekal sendiri setiap ke kampus untuk penghematan. Juga tidak lupa membawa snack dan buah kemanapun sebagai pertolongan pertama pada saat kelaparan. Cuaca di Arizona sangat sangat sangatlah panas ketika musim panas tiba, jadi biar tidak mengalami dehidrasi saya selalu membawa botol minum sendiri dan mencari water fountain untuk isi ulang. Ada juga tempat makan yang harganya relatif murah. Saya sering membeli makanan yang harganya pas di kantong dengan porsi yang wuaakeh yaitu Chinese food! Tempat makan Chinese food favorite saya dan beberapa teman adalah Panda Express. Porsi besar, harga bersahabat..hehe. Sesekali saya makan di restoran untuk perbaikan gizi hahaha. Harga makanan di restoran yang saya kunjungi berkisar $15-$25, belum termasuk tip. Di Amerika, tip itu wajib hukumnya. Besar tip yang diberikan mulai 15% dan seterusnya. Bisa dikalkulasikan sendiri berapa fulus yang dikeluarkan hanya untuk biaya makan sebulan jika setiap hari membeli makanan di kampus atau restoran. Wah, lama-lama adek bisa bangkrut, bang..😩
🛒 Manajemen Belanja
Selanjutnya adalah mengurangi belanja dan jalan-jalan ke pusat perbelanjaan sebisa mungkin. Sayangnya tempat tinggal saya dekat dengan Scottsdale Fashion Square yang bisa ditempuh hanya 5 menit naik trolley (bis dalam kota gratis) dan 20 menit jalan kaki ke pusat pertokoan yang menjual barang-barang khas Arizona di Oldtown Scottsdale. Ini godaan berat untuk tidak berbelanja hahaha. Favorite saya adalah salah satu pusat perbelanjaan yang agak jauh dari tempat tinggal saya, Tempe Market Place. Butuh keteguhan hati dan keyakinan yang kuat untuk menahan hasrat belanja. Tidak dipungkiri, kadang saya suka kalap kalau mampir ke toko sepatu. OMG, rasanya ingin saya beli semua jenis sepatu yang dipajang. Untungnya saya bisa menahan diri untuk tidak konsumtif. Tips untuk membeli barang dengan harga diskon adalah saat pergantian musim. Hampir semua toko memberikan diskon gila-gilaan. Belanja online di Amazon atau Ebay juga bisa menjadi alternatif. Yang paling dinantikan adalah Black Friday dan Cyber Monday di sekitar bulan November menjelang Thanksgiving Day. Semua toko di Amerika memberikan diskon besar yang menggiurkan. Cyber Monday hanya berlaku untuk pembelian barang secara online. Meski terkadang lapar mata dengan diskon yang ditawarkan, saya jarang membeli barang yang tidak diperlukan demi mewujudkan cita-cita traveling keliling Amerika selagi ada kesempatan. Lagipula, membeli banyak barang sama dengan sakit kepala sendiri pada waktu mengepak barang ketika saatnya pulang ke tanah air. 😵
🚌 Menggunakan Transportasi Umum
Salah satu aturan yang harus ditaati selama saya mengikuti program beasiswa CCIP adalah tidak diperbolehkan menyetir mobil sendiri dan motor. Mengendarai sepeda diperbolehkan. Jadi ya mau tidak mau, saya menggunakan transportasi umum. Di Scottsdale, kota tempat saya tinggal tersedia layanan transportasi bis gratis. Setiap hari saya menggunakan bis gratis ini untuk ke kampus dan beberapa tempat yang dilalui rute bis. Lalu, jika ingin keluar kota tersedia transportasi bis antar kota atau kereta cepat dengan biaya sekali jalan $2. Bisa juga menggunakan Uber, namun biaya yang dikeluarkan juga lebih mahal. Tips-nya adalah bepergian rame-rame menggunakan Uber lalu biaya dibagi dengan teman-teman. Ingat, ini hemat karena keadaan ya, bukannya pelit. Hahaha.
🆔 Memanfaatkan Student Card
Student card atau kartu identitas pelajar ini banyak manfaatnya lho. Diskon khusus untuk pembelian software, buku pelajaran, tiket masuk ke museum, bioskop, dll. Sebelum membeli buku, lebih baik cek terlebih dahulu apakah bisa menyewa buku tersebut karena lebih murah. Cek di Amazone atau toko buku kampus untuk perbandingan harga. Intinya selalu bertanya jika ingin membeli sesuatu apakah ada diskon khusus untuk pelajar. Saya sering menggunakan student card untuk membeli tiket bioskop. 😀
✈ Traveling
Tinggal di negara orang lain yang berbeda kebudayaan berhasil mengubah pola pikir dan cara hidup saya. Termasuk bagaimana cara berbicara dan memperlakukan orang dengan layak serta tidak menghakimi seseorang dengan permasalahan dalam hidupnya. Inilah yang saya dapat ketika tinggal dan traveling di Amerika. Bagi saya, suatu barang pasti ada kalanya rusak atau sudah bosan memakainya tetapi pengalaman traveling akan selalu berkesan sepanjang hidup. Demi mewujudkan cita-cita, saya mengurangi belanja barang yang tidak diperlukan, memasak makanan sendiri sampai bawa bekal ke kampus, menyewa buku daripada membeli, dsb. Meski tidak semua negara bagian dan kota bisa saya kunjungi, setidaknya bisa menginjakkan kaki di 12 negara bagian dan 14 kota di Amerika dalam waktu yang singkat, sudah amat sangat saya syukuri. Perjuangan membagi waktu antara studi dan menyempatkan traveling juga tidak mudah. Harus cermat dalam mencari celah, mengatur keuangan, dan tetap tepat waktu mengumpulkan tugas-tugas kampus yang sedampreng taktuntuang. Akhirnya anak ndeso ini bisa mewujudkan cita-cita berkunjung ke beberapa state dan kota di Amerika. Thanks be to God. Traveling-nya juga ala backpacker, belum mampu traveling ala Inces Syahrini hehehe.
 |
| Santap bersama di Restoran Indonesia di Philadelphia. Makan berlima habisnya bisa sejutaan kalau dikurskan ke rupiah. Sesekali tak apalah hehe.. |
 |
| Berkunjung ke apartemennya Oni & Sarah di Boston. Tetep masak-masak dulu. |
 |
| Mari makan. Anak Indonesia mah tetep selera Indomie plus bawang goreng Haha. |
 |
| Sudut dapur di apartemen tempat tinggal saya. Masak yuk.. |
Selanjutnya adalah mengurangi belanja dan jalan-jalan ke pusat perbelanjaan sebisa mungkin. Sayangnya tempat tinggal saya dekat dengan Scottsdale Fashion Square yang bisa ditempuh hanya 5 menit naik trolley (bis dalam kota gratis) dan 20 menit jalan kaki ke pusat pertokoan yang menjual barang-barang khas Arizona di Oldtown Scottsdale. Ini godaan berat untuk tidak berbelanja hahaha. Favorite saya adalah salah satu pusat perbelanjaan yang agak jauh dari tempat tinggal saya, Tempe Market Place. Butuh keteguhan hati dan keyakinan yang kuat untuk menahan hasrat belanja. Tidak dipungkiri, kadang saya suka kalap kalau mampir ke toko sepatu. OMG, rasanya ingin saya beli semua jenis sepatu yang dipajang. Untungnya saya bisa menahan diri untuk tidak konsumtif. Tips untuk membeli barang dengan harga diskon adalah saat pergantian musim. Hampir semua toko memberikan diskon gila-gilaan. Belanja online di Amazon atau Ebay juga bisa menjadi alternatif. Yang paling dinantikan adalah Black Friday dan Cyber Monday di sekitar bulan November menjelang Thanksgiving Day. Semua toko di Amerika memberikan diskon besar yang menggiurkan. Cyber Monday hanya berlaku untuk pembelian barang secara online. Meski terkadang lapar mata dengan diskon yang ditawarkan, saya jarang membeli barang yang tidak diperlukan demi mewujudkan cita-cita traveling keliling Amerika selagi ada kesempatan. Lagipula, membeli banyak barang sama dengan sakit kepala sendiri pada waktu mengepak barang ketika saatnya pulang ke tanah air. 😵
 |
| Salah satu deretan toko di Oldtown Scottsdale. |
Salah satu aturan yang harus ditaati selama saya mengikuti program beasiswa CCIP adalah tidak diperbolehkan menyetir mobil sendiri dan motor. Mengendarai sepeda diperbolehkan. Jadi ya mau tidak mau, saya menggunakan transportasi umum. Di Scottsdale, kota tempat saya tinggal tersedia layanan transportasi bis gratis. Setiap hari saya menggunakan bis gratis ini untuk ke kampus dan beberapa tempat yang dilalui rute bis. Lalu, jika ingin keluar kota tersedia transportasi bis antar kota atau kereta cepat dengan biaya sekali jalan $2. Bisa juga menggunakan Uber, namun biaya yang dikeluarkan juga lebih mahal. Tips-nya adalah bepergian rame-rame menggunakan Uber lalu biaya dibagi dengan teman-teman. Ingat, ini hemat karena keadaan ya, bukannya pelit. Hahaha.
 |
| Scottsdale Trolley |
Student card atau kartu identitas pelajar ini banyak manfaatnya lho. Diskon khusus untuk pembelian software, buku pelajaran, tiket masuk ke museum, bioskop, dll. Sebelum membeli buku, lebih baik cek terlebih dahulu apakah bisa menyewa buku tersebut karena lebih murah. Cek di Amazone atau toko buku kampus untuk perbandingan harga. Intinya selalu bertanya jika ingin membeli sesuatu apakah ada diskon khusus untuk pelajar. Saya sering menggunakan student card untuk membeli tiket bioskop. 😀
✈ Traveling
Tinggal di negara orang lain yang berbeda kebudayaan berhasil mengubah pola pikir dan cara hidup saya. Termasuk bagaimana cara berbicara dan memperlakukan orang dengan layak serta tidak menghakimi seseorang dengan permasalahan dalam hidupnya. Inilah yang saya dapat ketika tinggal dan traveling di Amerika. Bagi saya, suatu barang pasti ada kalanya rusak atau sudah bosan memakainya tetapi pengalaman traveling akan selalu berkesan sepanjang hidup. Demi mewujudkan cita-cita, saya mengurangi belanja barang yang tidak diperlukan, memasak makanan sendiri sampai bawa bekal ke kampus, menyewa buku daripada membeli, dsb. Meski tidak semua negara bagian dan kota bisa saya kunjungi, setidaknya bisa menginjakkan kaki di 12 negara bagian dan 14 kota di Amerika dalam waktu yang singkat, sudah amat sangat saya syukuri. Perjuangan membagi waktu antara studi dan menyempatkan traveling juga tidak mudah. Harus cermat dalam mencari celah, mengatur keuangan, dan tetap tepat waktu mengumpulkan tugas-tugas kampus yang sedampreng taktuntuang. Akhirnya anak ndeso ini bisa mewujudkan cita-cita berkunjung ke beberapa state dan kota di Amerika. Thanks be to God. Traveling-nya juga ala backpacker, belum mampu traveling ala Inces Syahrini hehehe.
 |
| Ini model saya kalau traveling. Kayak orang minggat ya wkwk. |
 |
| Jalan-jalan ke Philadelphia. |
 |
| Wonderful Indonesian team di New York City. Semoga ulasan ini berguna bagi pembaca yang sedang menyiapkan diri untuk studi ke luar negeri, khususnya para pemburu beasiswa CCIP. Kalian punya pengalaman seru yang lain tentang gaya hidup selama studi di luar negeri? Yuk, saling berbagi. Because sharing is caring. 👍 |
Sangat menginspirasi...Sukses selalu.
BalasHapusTerima kasih =)
Hapus