Chicago, the windy city.

Masih mengulas cerita traveling yang tersimpan di buku catatan dan memori saya. Jalan-jalannya sih sudah lama tapi masih boleh lah untuk dibagikan pengalamannya sekarang. Semoga yang membaca tidak bosan ya...😉

Sejak awal menginjakkan kaki di negara Paman Sam setahun lalu, saya membuat daftar beberapa negara bagian dan kota yang ingin saya kunjungi dan salah satunya adalah Chicago, kota yang terletak di negara bagian Illinois serta terkenal dengan sebutan the windy city. Lha, kok bisa disebut begitu? Monggo, dibaca sampai akhir. 

Chicago Theatre

Menjelang perayaan Thanksgiving tahun lalu, saya dan beberapa teman akhirnya menjelajah ke Chicago *ciee, menjelajah padahal buta arah*. Secara geografis, Illinois terletak mendekati daerah bagian timur negara Amerika Serikat (anggap aja begitu ya, karena apalah dayaku yang gagal membaca peta dan gagal move on.. #eeh 😀). Dari sudut barat, saya melancong ke Chicago lewat jalan udara. Perjalanan menggunakan pesawat terbang dari Phoenix - Chicago yang memakan waktu selama 3 1/2 jam-an dengan perbedaan waktu di Chicago, Illinois 2 jam lebih cepat daripada Phoenix, Arizona. Bepergian menggunakan pesawat udara pun ada triknya, jadwal terbang pada dini hari atau pagi (red-eye flight) ditawarkan dengan harga yang lebih murah daripada pada jam normal. Dari apartemen, kami menggunakan transportasi bus umum dan kereta rel ringan (lightrail) menuju ke bandara Phoenix Sky Harbor. $4 untuk tiket bus dan kereta, jauh lebih murah dibandingkan dengan naik Uber yang bisa merogoh kocek sekitar $15-$20. Transportasi umum ini tidak beroperasi 24 jam, jadi harus menyesuaikan dengan jadwal jam keberangkatannya yang bisa diakses melalui Google Maps. Jika terlambat beberapa menit saja, harus menunggu bus atau kereta berikutnya. Saya sih seringnya lari-lari ala film Bollywood gitu ketika hampir ketinggalan bus. Hehehe. 

Source: Valley Metro Phoenix, Google

Source: Lightrail Phoenix, Google

Setibanya di bandara Chicago O'hare, woooaaaaa..*lebai, dikurangi ah hurufnya* woaa, bandaranya apik rek! Anak kampung kelurahan Nambangan Kidul, kecamatan Manguharjo, kota Pecel pun manggut-manggut terkesima..wkwkwk. Sampai di Chicago masih pagi hari dan tentu saja dingin brrrr. Cuaca sekitar bulan November di Chicago bagi saya seperti berada di dalam frezeer nugget atau es krim, padahal belum musim bersalju. Anginnya pun makjleb menusuk hingga terasa ke tulang rusuk. Mungkin inilah sebabnya Chicago di kenal dengan sebutan the windy city, kota berangin. Menurut mbah Google, ada sebab lain mengapa Chicago dinamakan the windy city berdasarkan sejarah peristiwa yang pernah terjadi di kota ini. Jadi bukan hanya karena cuacanya yang sering berangin. Tapi, kalau menurut saya, ya karena anginnya itu yang berhembus heboh semriwing. Untungnya, saya membawa stok Tolak Angin cair. *bukan endorse* Hehehe.

It was cold outside! 😰

Dari bandara, lanjut cus ke downtown Chicago dimana tepat hari itu ada parade perayaan Thanksgiving. Jejeran manusia berjaket tebal pun memenuhi jalanan utama di pusat kota, tidak ketinggalan kami juga ikut berjejer dengan tas ransel yang masih setia menempel di punggung. Tuh, ransel aja setia..masa kamu engga..*eeh* 😝 Parade diramaikan oleh atraksi marching band, perwakilan komunitas, sponsor, dan masih banyaaak lagi.
Tidak jauh dari area parade, terdapat tempat keramaian yang dinamakan Christkindlmarket. Pasar dadakan dengan kios-kios kecil yang berjualan macam-macam. Mulai dari makanan, minuman, aksesoris, ornamen Natal yang unik, dan masih banyak lagi. Seru banget!

The main star, Mr. Turkey. 

Aksi penutupan parade 😅

Salah satu sudut Christkindlmarket. Nona-nona ini langsung lapar mata. 

Perhentian selanjutnya, China Town. Saya selalu menyempatkan diri mampir ke China Town, tujuan utamanya adalah mengisi perut dan membeli manisan buah plum. Harga makanan di China Town umumnya lebih murah daripada western food. Kalau khawatir dengan makanannya halal atau tidak, bisa membeli makanan di tempat lain. Misal restoran India atau fast food.

Menemukan patung 12 shio di China Town. Ini shio saya, kerbau. Kamu? Jangan cari marmut ya..shio marmut belum diakreditasi. 

Eh, katanya belum sah ke Chicago jikalau belum mengunjungi Skydeck yang berlokasi di Willis Tower. Di Skydeck ini, kita bisa menginjakkan kaki pada salah satu sudut ruangan kaca dengan pemandangan langit kota Chicago dari ketinggian lantai 103. Keren kan, tapi hati-hati ya, jangan pecicilan nanti kacanya retak..nah loo.. *mikir, bahasa Indonesia-nya pecicilan opo yo?*
Saran para ahli nujum pecinta selfie, sebaiknya datanglah ke Skydeck sekitar pukul 7-8 pagi untuk menghindari antrian yang mengular naga panjangnya bukan kepalang. Untuk berfoto di lantai kaca Skydeck, harus antri berbaris dan tidak bisa mengambil foto lama-lama karena banyak sekali yang mengantri. Jadi, mohon maaf bagi selfiers yang hobi jeprat-jepret berkali-kali padahal wajah juga tetap sama gitu-gitu saja, harus bisa toleransi dengan pengunjung lainnya. Ada juga baris khusus untuk pengunjung yang tidak mau antri panjang. Khusus barisan ini, disediakan fotografer dan tentunya harus merogoh kocek yang lumayan mahal untuk biaya foto profesional dan tanpa antrian panjang. Saya, sekali lagi, memilih barisan yang gratis saja. Hemat, beb. 😎

Great view, but a little bit scary. 🙆

Tempat berikutnya yang afdol dikunjungi adalah Millenium Park, sebuah taman di mana terdapat seni patung terkenal dan terbuat dari baja, The Bean. Disebut The Bean karena bentuknya menyerupai biji buncis. Sama halnya dengan Skydeck, berkunjunglah ke tempat ini di pagi hari jika ingin mengambil foto dengan nyaman tanpa banyak pengunjung lainnya. Oiya, misal tiba-tiba lapar mendadak di udara yang dingin sedingin hati abang *eaaa *wkwkwk, lalu mendapat informasi bahwa di pojokan The Bean ada yang jualan bebek goreng dan sambalnya enak banget, jangan percaya pada si pemberi informasi. Itu HOAX, saudara-saudara. 😴
Kebetulan, saya dan teman-teman berkunjung pada malam hari dan saat itu menjelang Natal. Narsis dulu deh di depan pohon Natal yang tingginya menjulang angkasa...aku ingin terbang dan menari...jauh tinggi ke tempat kau berada.. tetoot, Bintang Kecil! Yak, anda benar! Selamat, masa kecil anda bahagia. *nari hula-hula*

Our tired faces. I'm not a selfie expert tho..hehe

Merry Christmas. 🎄🎅

Ini dia pelaku yang memberi informasi hoax bebek goreng di pojokan The bean. 👾

Nah, sekarang mengunjungi museum yuk, The Art Institute Chicago. Awalnya saya sempat berpikir ulang untuk masuk ke museum ini, karena saya bukan seorang pecinta seni sejati dan tiket masuknya cukup mahal untuk kantong anak rantau yang biaya hidupnya di jatah oleh negara hehehe. Harga tiket masuk dewasa dikenai $25. Ada tarif khusus yang lebih murah untuk pengunjung yang statusnya penduduk tetap kota Chicago dan kota-kota lain di seluruh Illionis. Hmm, menarik juga ya. Beruntung saya membawa kartu mahasiswa dan membayar $19 untuk tiket pelajar dewasa. Ketika saya masuk ke dalam museumnya, wow...ternyata sitimewa, eh istimewa! Banyak sekali karya seni legendaris yang dipamerkan di museum ini dari jaman Renaissance sampai jaman modern. Jika anda berencana ke museum ini, sebaiknya cek jam operasionalnya. Hari kamis adalah waktu yang tepat untuk berkunjung karena museum ini buka mulai pukul 10:30-20:00. Sedangkan hari Senin-Rabu dan Jumat, buka mulai pukul 13:00-17:00. Hari Sabtu dan Minggu tutup. Butuh waktu seharian untuk menikmati karya seni yang dipamerkan di museum yang luas ini. Bagi pecinta karya seni rupa, seni lukis, dll harus mengunjungi museum ini. Suer, bagus bangeeeet!

The Art Institute Chicago. 👍👍

Petugas museum yang baik hati memberikan informasi yang berguna supaya pengunjung yang cantik ini tidak tersesat.

Sepertinya, Chicago banyak gedung dan bangunan tinggi ya? Iya, betul. Di kota ini juga ada Trump Tower, House of Blues, Chicago Tribune, dan masih banyak lagi. Chicago juga di kenal sebagai kota lokasi syuting film Batman. Saya paling suka berkeliling di area downtown. Apalagi di malam hari, lampu-lampu menghiasi setiap sudut pusat kota. Serasa ingin menghabiskan malam hingga pagi tapi tak sanggup dihempas angin dingin. Tidak hanya gedung bertingkat saja kok, di Chicago juga terdapat salah satu tempat pemeliharaan flora terbesar di Amerika. Nama tempatnya Garfield Park Conservatory. Pengunjung tidak dikenakan biaya tiket masuk alias gratis, namun disarankan untuk memberi donasi sukarela. Berbagai jenis flora dipelihara dan tumbuh subur di tempat ini. Mata pengunjung dimanjakan dengan indahnya warna-warni berbagai macam bunga bermekaran dan sejuknya hijau dedaunan. Garfield Park juga mempunyai taman outdoor. Sayangnya, ketika saya ke tempat ini, taman outdoor sedang tidak difungsikan. Mungkin lain kali saya berkesempatan untuk kembali lagi. *komat-kamit membaca doa* *amiiiiiiiiinn*

 Eh, pohon pisang juga ada loh di Garfield Park.

 Kiri..kanan..kulihat semua banyak pohon cemaraa...

Dari hijaunya taman beralih ke birunya langit di Navy Pier. Saat itu sedang mendung, jadi langitnya abu-abu gimana gitu. Bagi sebagian orang mungkin tempat ini tidak ada apa-apanya karena sekelilingnya hanya danau saja. Tapiiii, bagus lho pemandangannya. Dari Navy Pier, terlihat pemandangan sebagian sisi kota Chicago, kincir ria yang iconic banget, Museum Anak, lokasi kuliner tepi danau serta pertunjukan seni. Cuman itu aja? Tentu tidak. Pengunjung bisa membeli tiket berkeliling danau dengan menggunakan kapal feri. Kapal ini berangkat pada jam-jam tertentu. Siap-siap tambah kedinginan di tengah danau. Jangan lupa minum tolak angin. *endorse,please..* *ngarep* 😛

 City landscape.

Perjalanan terasa hampa tanpa mencoba kuliner yang otentik. Ini dia, saya tampilnya.... Chicago's Famous Stuffed Deep Dish Pizza, Giordano's. Endes bambang...enak banget. Saya yang tidak terlalu suka pizza apalagi dengan keju yang meleler atau apalah bentuknya itu, menyantap Giordano's pizza ini dengan lahap. Nyam..nyam..yummy! Soal harganya bisa disiasati *lagi*. Makannya rame-rame, bayarnya rame-rame. Jadi, tidak terasa terlalu mahal dan tidak membuat kantong jebol. Paling robek sedikit. Hehehe.

Fokus pada pizza-nya. Hiraukan dua penampakan Galgadot. 💁

Perjalanan 4 hari 3 malam di Chicago akan selalu terkenang. Apalagi konco-konco seperjalanan asik semua, serunya tak kunjung habis. Sekian episode cerita jalan-jalan ala anak kampung di Chicago, Illionis. Nantikan cerita seru lainnya yuaa... Yuk dadah babaay. 🙆


Photo contributors: Lita, Ketrin, Icha, Dessy, Bunga, Sando, Danar. (edisi keroyokan)